Валерий Николаев

 В детстве занимался спортивной гимнастикой, но, получив травму руки, оставил занятия.

После окончания средней школы поступил на экономический факультет Московского лесотехнического института, где преподавал его отец, проучился там один год и бросил.

В 1990 году окончил актёрский факультет Школы-студии МХАТ по специальности «Актёр драматического театра и кино» (руководитель курса — Олег Павлович Табаков), сразу после чего был принят в труппу МХТ имени А. П. Чехова. Во время обучения проходил стажировку во Флоридском университете в городе Гейнсвилл, где получил диплом по классу танца (степ). Через год опять поехал в США, где в Сарасотском государственном университете также учился танцу.

Учился в таких актёрских школах, как «Джульярд» («Julliard School») (Нью-Йорк, США), «Barbican Center» (Лондон, Великобритания), «McCarter Theatre» (Принстон, Нью-Джерси, США).

Обретённые в США знакомства и связи в творческих кругах помогли Валерию впоследствии сняться в таких голливудских блокбастерах, как «Поворот» (1997) Оливера Стоуна, «Святой» (1997) Филлипа Нойса, «Терминал» (2004) Стивена Спилберга.

Широкая известность пришла к актёру после исполнения главной роли в российском телесериале «День рождения Буржуя» в 1999 году.

Как балетмейстер Николаев поставил пять спектаклей в МХТ имени А. П. Чехова, а также балетную часть московского мюзикла «Моя прекрасная леди» (2000).

В 2005—2006 годах был ведущим программы «Запредельные истории» на телеканале «ТНТ», а с 21 ноября 2009 года — на телеканале «ДТВ». В 2010 году вёл криминальную программу «Московское дело» на «Первом канале».