Поднимается тема маленького человека, вокруг нее и разворачиваются действия. Чиновник Тарелкин особенно страдает от системы, ему приходится разыграть собственную кончину. В ходе спектакля выясняется, что он мерзавец, который решил обмануть всех и начать новую жизнь. «Смерть Тарелкина» выходит за рамки сатиры, комедия А. Сухово-Кобылина, драматурга XIX века, актуальна и сегодня. Постановка содержит намеки на «оборотней в погонах», олигархов и другие приметы времени.